유방암: 원인, 증상, 종류, 치료약, 치료방법

유방암은 여성들 사이에서 가장 흔한 암 종류 중 하나입니다. 하지만 남성들 역시 유방암에 걸릴 수 있습니다. 이 글에서는 유방암의 원인, 증상, 종류, 치료약, 그리고 치료방법에 대해 알아보겠습니다.

 

원인

유방암의 원인은 여러 가지 요인에 의해 복잡하게 영향을 받을 수 있습니다. 주요 원인으로는 다음이 있습니다:

 

유전적 요인: 가족력이 있는 경우, 특히 모성 가족력이 있는 경우 유방암 발병 위험이 증가할 수 있습니다.유전적 요인은 유방암 발생에 중요한 역할을 할 수 있습니다. 특히, 다음과 같은 유전적 특징이 유방암 발병 위험을 증가시킬 수 있습니다:

-BRCA1 및 BRCA2 유전자 변이: BRCA1 및 BRCA2 유전자의 변이는 가장 잘 알려진 유전적 유전자이며, 이 변이는 여성 유방암 및 난소암의 위험을 증가시킵니다. 이러한 변이를 가진 여성은 평균적인 여성에 비해 암 발병 위험이 훨씬 더 높을 수 있습니다.

-유방암 가족 내력: 가족에서 유방암을 앓은 경우, 특히 1차 혈족인 경우(모, 자매, 딸), 개인의 유방암 발병 위험이 증가할 수 있습니다.

-다른 유전자 변이: BRCA1 및 BRCA2 이외의 다른 유전자 변이도 유방암 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다. 이러한 변이들은 유방암의 발병 위험을 높이는데 기여할 수 있습니다.

-유전자 및 환경 상호 작용: 유전적 요인뿐만 아니라 환경적 요인과의 상호 작용도 유방암 발병 위험을 결정하는 데 중요한 역할을 합니다. 특히, 유전적 취약성을 가진 사람들이 특정 환경 요인에 노출되면 유방암 발생 위험이 증가할 수 있습니다.

 

이러한 유전적 특징은 개인의 유방암 발생 위험을 증가시킬 수 있으며, 이를 인식하고 조기에 대처하는 것이 중요합니다. 가족력 및 개인적인 유전적 검사를 통해 유전적 요인을 평가하고, 필요한 조치를 취하는 것이 중요합니다.

 

호르몬 수준: 여성 호르몬인 에스트로겐과 프로게스테론 수준이 높은 경우 유방암 발병 위험이 증가할 수 있습니다.

호르몬 수준이 높을수록 유방암 발병 위험이 증가하는 것은 여러 가지 메커니즘이 있습니다. 여성 호르몬인 에스트로겐은 유방암 조직의 성장과 발전에 중요한 역할을 합니다. 따라서 호르몬 수준이 높아지면 유방암 발생 위험이 증가할 수 있습니다. 이에 대한 몇 가지 메커니즘은 다음과 같습니다:

 

-유방 조직의 성장 촉진: 에스트로겐은 유방 조직의 성장과 분화를 촉진할 수 있습니다. 따라서 에스트로겐 수준이 높으면 유방 조직의 성장이 촉진될 수 있으며, 이로 인해 암 발생 가능성이 높아질 수 있습니다.

-세포 분열 촉진: 에스트로겐은 유방 세포의 분열을 촉진할 수 있습니다. 세포의 분열이 과도하게 일어나면 유방 조직에 이상이 발생할 가능성이 높아지며, 이는 암 발생의 원인이 될 수 있습니다.

-유방 조직의 변화: 에스트로겐은 유방 조직의 구조와 기능을 조절하는 데 중요한 역할을 합니다. 에스트로겐 수준이 높아지면 유방 조직에 변화가 생길 수 있으며, 이는 유방암 발병 위험을 증가시킬 수 있습니다.

-유방 조직에 대한 다른 호르몬의 영향: 에스트로겐 수준이 높아지면 다른 호르몬의 영향도 변화할 수 있습니다. 예를 들어, 에스트로겐이 높아지면 프로게스테론 수준도 증가할 수 있으며, 이는 유방암 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다.

 

이러한 메커니즘들은 호르몬 수준과 유방암 발병 사이의 관계를 설명하고 있으며, 이를 이해하여 적절한 예방 및 조치를 취하는 것이 중요합니다. 예를 들어, 호르몬 치료를 받거나 호르몬 수준을 조절하는 약물을 복용하는 경우, 유방암 발생 위험을 감소시키는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

노화: 나이가 들면서 유방 조직에 변화가 생길 수 있으며, 이는 유방암 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다.

노화는 여러 측면에서 유방암 발생 위험을 증가시킬 수 있는데, 주로 다음과 같은 메커니즘들이 작용합니다:

호르몬 수준 변화: 여성의 노화 과정에서 에스트로겐 및 프로게스테론 수준이 변화할 수 있습니다. 노화에 따른 호르몬 변화는 유방 조직 내에서 세포의 성장과 분열을 조절하는데 영향을 미칠 수 있습니다.

 

유방 조직 변화: 노화 과정에서 유방 조직은 더 밀집하고 섬유화될 수 있습니다. 이러한 변화는 종양 형성의 위험을 증가시킬 수 있습니다.

DNA 손상: 노화는 DNA 손상의 누적을 증가시킬 수 있습니다. DNA 손상은 유방암 발생 위험을 증가시키는데 기여할 수 있습니다.

면역 시스템 저하: 노화는 면역 시스템의 기능을 저하시킬 수 있으며, 이는 암 세포의 성장과 전이를 촉진할 수 있습니다.

이러한 메커니즘들이 결합하여 노화는 유방암 발생 위험을 증가시키는 요인으로 작용할 수 있습니다.

증상

유방암은 초기에는 증상이 없거나 미미할 수 있으며, 종양이 성장하거나 주변 조직에 영향을 미치기 시작할 때 증상이 나타날 수 있습니다. 다음은 유방암의 주요 증상을 자세히 분류한 것입니다: 유방에 종창 또는 덩어리 발견: 가장 흔한 증상 중 하나는 유방에 종창이나 덩어리가 발견되는 것입니다. 이 종창은 통증 없이 발견될 수도 있습니다. 종양이 작을 때에는 종창을 발견하기 어려울 수 있습니다.

 

피부 변화: 유방암은 종종 피부의 변화를 초래할 수 있습니다. 유방의 피부가 땀샘처럼 보이거나 주름진 모양을 띠는 경우가 있습니다. 또한 피부가 붉어지거나 경피 홍반이 생길 수도 있습니다.

젖꼭지 분비물: 유방암의 증상 중 하나로 젖꼭지에서 비정상적인 분비물이 나오는 경우가 있습니다. 이 분비물은 투명한 것부터 흰색, 노란색, 혹은 녹색까지 다양할 수 있습니다.

젖꼭지 변화: 젖꼭지의 모양이 변하거나 감소할 수 있습니다. 또한 젖꼭지 주변에 피부의 굳음이나 주름이 생길 수도 있습니다.

통증 또는 불편감: 유방암이 진행됨에 따라 통증이나 불편감이 발생할 수 있습니다. 이러한 통증은 종종 유방이나 겨드랑이 영역에 느껴질 수 있습니다.

견갑판 부종: 유방암으로 인해 견갑판 부종이 발생할 수 있습니다. 이는 유방에 있는 림프관이 막혀서 생길 수 있습니다.

견갑판 통증: 견갑판 부종으로 인해 견갑판 부위에 통증이 나타날 수 있습니다. 이 통증은 종종 유방암의 진행과 관련이 있을 수 있습니다.

이러한 증상이 유방암의 초기 증상으로 나타날 수 있으며, 증상이 나타나면 즉시 의료 전문가의 상담을 받는 것이 중요합니다. 유방암의 조기 발견은 치료와 생존률에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

 

유방암 종류

유방암은 다양한 종류로 분류될 수 있으며, 종양의 발생 위치, 조직 구성, 세포의 특성 등에 따라 다양한 분류 기준이 존재합니다. 아래에서는 일반적으로 사용되는 유방암 종류에 대해 자세히 살펴보겠습니다:

 

유방암의 발생 위치에 따른 분류:

• 유방의 주요 부위에 발생하는 유방암: 대부분의 유방암 종양은 유방의 주요 부위인 유선관(duct) 또는 유선절(lobule)에서 발생합니다. 따라서 이에 따라 유방암은 유선암(ductal carcinoma)과 유선절암(lobular carcinoma)으로 분류될 수 있습니다. 아래에 설명된 유방암 종류들은 해당 부위나 조직의 특성에 따라 분류됩니다:

 

-침윤성 유관암 (Invasive Ductal Carcinoma, IDC):

• 이 종양은 주로 유방의 유선관에서 발생하며, 종양이 유관 벽을 통해 주변 조직으로 침윤할 수 있는 침윤성 종양입니다. IDC는 가장 흔한 유방암 종류 중 하나로, 다양한 형태와 크기로 나타날 수 있습니다.

-침윤성 소엽암 (Invasive Lobular Carcinoma, ILC):

• 이 종양은 주로 유방의 소엽에서 발생하며, 유방의 성분인 소엽 조직에서 유래된 침윤성 종양입니다. 침윤성 소엽암은 상대적으로 희귀하지만 종양이 주변 조직으로 침윤할 수 있는 특징이 있습니다.

-유관 상피내암 (Ductal Carcinoma In Situ, DCIS):

• 이 종양은 유방의 유관에서 발생하는 비침윤성 종양으로, 유관 내에서만 발생하며 주변 조직으로의 침윤은 없습니다. 그러나 DCIS는 종양이 주변 조직으로 침윤할 가능성이 있는 초기 단계의 유방암으로 간주됩니다.

-소엽 상피내암 (Lobular Carcinoma In Situ, LCIS):

• 이 종양은 주로 유방의 소엽에서 발생하는 비침윤성 종양으로, 소엽 내에서만 발생하며 주변 조직으로의 침윤은 없습니다. LCIS는 종양이 주변 조직으로 침윤할 가능성이 높은 전암성 유방 종양의 일종으로 간주됩니다.

 

세포의 특성에 따른 분류:

• 호르몬 수용체 상태에 따른 분류: 유방암 세포가 에스트로겐 수용체(ER)와 프로게스테론 수용체(PR)를 발현하는지 여부에 따라 유방암을 분류할 수 있습니다. 이러한 종양은 호르몬 수용체 양성 유방암으로 분류되며, 호르몬 치료에 반응할 가능성이 높습니다.

• HER2 상태에 따른 분류: HER2 양성 유방암은 HER2 단백질이 과다하게 발현되어 있는 종양을 가리킵니다. 이러한 종양은 헤르셉틴과 같은 특정 치료제에 대해 민감할 수 있습니다.

• 유전자 변이에 따른 분류: 일부 유방암 종양은 특정 유전자 변이와 연관이 있을 수 있습니다. 가장 잘 알려진 유전자 변이는 BRCA1 및 BRCA2 유전자 변이이며, 이러한 변이는 유방암 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다.

 

조직 구성에 따른 분류:

• 유선암: 유선암은 유방의 유선관에서 발생한 종양을 가리킵니다. 이러한 종양은 종양이 유선관의 내부에 형성되어 있으며 종종 유방 조직 외부로 전이하지 않는 경향이 있습니다.

• 유선절암: 유선절암은 유방의 유선절에서 발생한 종양을 가리킵니다. 이러한 종양은 종양이 유선절 내에서 형성되며 종종 주변 조직으로 전이할 수 있습니다.

이러한 유방암 종류들은 각각 다른 치료 및 예후를 가질 수 있으며, 종양의 특성에 따라 적합한 치료 계획이 결정됩니다. 종양의 특성을 정확하게 평가하기 위해서는 조직검사 및 유전자검사와 같은 다양한 진단 검사가 수행되어야 합니다. 따라서 유방암 진단 시에는 종양의 특성을 고려하여 최적의 치료 계획을 수립하는 것이 중요합니다.

 

치료약

각각의 치료약에 대해 더 자세히 설명해보겠습니다.

타모시펜(Tamoxifen):

• 작용 메커니즘: 타모시펜은 에스트로겐 수용체 억제제로 분류됩니다. 유방암 조직에서 에스트로겐이 결합할 수 있는 수용체가 있을 때, 이 약은 수용체에 결합하여 에스트로겐의 작용을 차단합니다. 이로써 에스트로겐 수준이 높은 종양의 성장을 억제하고 유방암 세포의 분열을 방지합니다.

• 사용 대상: 주로 호르몬 수용체 양성 유방암의 환자들에게 처방됩니다. 특히, 여성 전환기 이후에 발생한 유방암이나 전양성 유방암의 치료에 사용될 수 있습니다.

• 부작용: 일반적인 부작용으로는 핫플래시(갑작스러운 체온 상승 및 땀이 나는 증상), 생리 주기의 변화, 소스유출감, 발효 및 경미한 가슴통증 등이 있을 수 있습니다. 또한, 흔하게는 혈전증이 발생할 수 있습니다.

 

허셉틴(Herceptin):

• 작용 메커니즘: 허셉틴은 HER2 양성 종양의 치료에 사용되는 목표 지향 치료제입니다. 이 약은 HER2 단백질을 과다하게 발현하는 유방암 세포를 대상으로 작용합니다. 헤르셉틴은 HER2 양성 종양에 결합하여 종양 성장을 억제하고 세포 자살을 유도하여 종양을 축소시킵니다.

• 사용 대상: HER2 양성 유방암 환자들에게 처방됩니다. HER2 양성 종양은 HER2 단백질이 과도하게 발현되어 있는 종양을 가리키며, 이러한 종양에 대해 헤르셉틴이 효과적입니다.

• 부작용: 주요 부작용으로는 심장 문제(심부전, 심박 조절 이상 등)가 있을 수 있습니다. 또한, 호흡기 감염, 구토, 설사, 피부반응, 간기능 이상 등의 부작용이 나타날 수 있습니다.

 

이러한 치료약들은 전문 의료진의 처방에 따라 적절한 용량과 기간 동안 투여되어야 합니다. 또한, 부작용의 가능성을 고려하여 의사와의 상담 후 치료를 진행하는 것이 중요합니다.

 

유방암에 좋은 음식

유방암에 대한 영양 요법이나 특정 식품의 효과에 대한 연구는 여전히 진행 중이며, 과학적인 근거가 충분하지 않습니다. 그러나 일부 연구는 일부 식품이나 영양소가 유방암 예방이나 치료에 도움이 될 수 있음을 시사하고 있습니다. 이에 대해 알아보겠습니다.

 

식이 섬유: 과일, 채소, 견과류, 곡물 등의 식이 섬유는 소화 시스템의 건강을 지원하고 염증을 감소시킬 수 있습니다. 이는 유방암 발생 위험을 낮출 수 있는데, 특히 곡물 섬유는 여성의 호르몬 수준을 조절하여 유방암 발생 가능성을 낮출 수 있습니다.

과일과 채소: 과일과 채소는 항산화물을 풍부하게 함유하고 있어 유방암 발생 위험을 낮출 수 있습니다. 특히, 양파, 마늘, 당근, 시금치 등은 항암 효과가 있는 물질을 함유하고 있어 유방암 예방에 도움이 될 수 있습니다.

정제 및 가공 식품 줄이기: 고지방 및 고당분 처리 식품은 유방암 발생 위험을 증가시킬 수 있으므로, 가능한 한 정제 및 가공 식품을 줄이고 신선한 식품을 선호하는 것이 좋습니다.

올리브 오일: 올리브 오일은 단일 불포화 지방산이 풍부하며, 항염증 및 항산화 효과가 있어 유방암 예방에 도움이 될 수 있습니다.

코코넛 오일: 코코넛 오일은 특정 지방산인 중단사체지방산(MCT)을 함유하고 있으며, 일부 연구에서는 MCT가 유방암 세포의 성장을 억제하는 효과가 있을 수 있음을 시사하고 있습니다. 그러나 말기 유방암에 대한 특정 식품의 효과에 대한 연구는 더 많은 연구가 필요합니다.

 

예방법

유방암의 발생을 완전히 예방하는 것은 불가능하지만, 일부 예방적 조치를 통해 발생 위험을 줄일 수 있습니다. 여기에는 다음과 같은 예방법이 포함될 수 있습니다:

 

건강한 식습관 유지: 과일, 채소, 곡류, 단백질 등을 균형 있게 섭취하고, 포화 지방과 고지친 음식을 피하는 등 건강한 식습관을 유지합니다. 식이섬유와 항산화제가 풍부한 음식을 선택하여 세포 손상을 최소화하고 면역 시스템을 강화합니다.

 

체중 관리: 과체중이나 비만은 유방암 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다. 적절한 체중을 유지하기 위해 규칙적인 운동을 실천하고 과도한 칼로리 섭취를 제한합니다.

 

운동: 규칙적인 신체 활동은 체중을 조절하고 호르몬 수준을 조절하여 유방암 발생 위험을 줄일 수 있습니다. 하루에 적어도 30분 이상의 유산소 운동을 실천하는 것이 권장됩니다.

 

주의 사항: 금연, 주량 제한, 유해한 환경 노출 방지 등 생활 습관을 개선하여 건강을 보호합니다.

 

스크리닝 검사: 정기적인 유방촬영 검사(마모그램)와 유방 자가검진을 실시하여 조기에 암을 발견할 수 있도록 합니다. 조기 발견은 치료와 생존률을 높일 수 있습니다.

 

유전적 검사: 가족력이 있는 경우 유전적 검사를 통해 유전적 위험을 평가하고 필요한 조치를 취합니다.

 

호르몬 요법 주의: 호르몬 대체 요법이나 경구 피임약의 사용은 유방암 발생 위험을 증가시킬 수 있으므로 의사와 상담하고 사용을 신중하게 고려합니다.

 

이러한 예방적 조치를 통해 유방암 발생 위험을 최소화할 수 있으며, 건강한 생활 습관을 실천하여 전반적인 건강을 유지하는 것이 중요합니다.

 

마무리

유방암 예방과 치료에 대한 정보를 살펴본 결과, 건강한 생활 습관과 식습관이 중요함을 알 수 있습니다. 식이조절, 정기적인 운동, 스크리닝 검사의 중요성은 물론, 건강한 체중 유지와 유해한 환경 요소에 대한 주의도 필요합니다. 비타민 D의 역할도 주목할 만한데, 햇빛에 노출되거나 보충제를 통해 적정 수준을 유지하는 것이 중요합니다. 암 예방은 개인의 노력과 의료진의 지원이 필요하며, 조기 발견과 적절한 치료는 생존율을 높일 수 있습니다. 따라서 정기적인 건강 검진과 건강한 생활 습관의 유지가 필요합니다.